"Vedel som, že dnes tu mám šancu. Cítil som sa výborne a máme dobrý tím, v ktorom sa všetci poznáme, čo je fajn,"
povedal po pretekoch víťaz, ktorý potvrdil dobrú formu pred sobotňajším
monumentom Miláno - San Remo. Demare vyhral podujatie v roku 2016 a o
dva roky skončil na treťom mieste: "Aj teraz je môj veľký cieľ, nebudem to tajiť."
Aj pre Petra Sagana boli preteky previerka pred sobotňajšou klasikou. "Mali
sme rýchle preteky, ktoré sa skončili hromadným špurtom, ako sa
predpokladalo. Bolo teplo, ale nie veľmi horúco, takže z tohto hľadiska
to bolo znesiteľné. Tím tvrdo pracoval, aby kontroloval pelotón a dostal
ma bezpečne na čelo. V cieľovej rovinke som bol v dobrej pozícii a
odštartoval som skoro. Na páske ma predbehli, no celkovo to bol dobrý
deň. Moja dnešná forma bola dobrá, takže sa teším na sobotňajšie Miláno -
San Remo," uviedol na oficiálnej stránke svojho tímu.
Stredajšia trať štartovala v milánskom predmestí Mesero a po 198 km na
rovinatom teréne finišovala v mestečku Stupinigi na okraji Turína. Keďže
na pelotón nečakali žiadne kopce, očakával sa hromadný dojazd a boj
elitných šprintérov. Medzi nich sa radili napríklad Fernando Gaviria,
Arnaud Demare, Caleb Ewan, Sam Bennett či Sagan.
Únik dňa sa sformoval už po pár kilometroch, keď sa od hlavného pola
oddelila šestica Andrea Garosio (Vini Zabu-KTM), Manuele Boaro (Astana),
Davide Villella (Movistar), Gijs Van Hoecke (CCC), Alessandro Tonelli
(Bardiani-CSF-Faizane) a Samuele Rivi (Tal.). Ich náskok postupne
narastal a po odjazdení štvrtiny pretekov sa vyšplhal na približne sedem
minút. Pelotón si však situáciu kontroloval a po 100 km stiahol manko
asi na polovicu. Iniciatívne boli najmä tímy so silnými šprintérmi
QuickStep, Lotto-Soudal či SAE. Situácia sa veľmi nemenila ani v ďalšom
priebehu, na cyklistov svietilo slniečko, teplota bola okolo 27 stupňov a
na rovinatej trati nekomplikoval podmienky ani vietor.
Náskok vedúcej skupinky, z ktorej už odpadol Garosio, sa postupne
scvrkával a 30 km pred cieľom bol len minútový. Potom nastúpili na čelo
balíka aj jazdci Bory, ktorí chystali pozíciu pre Sagana. Jedenásť km
pred koncom bol na čele už len Boaro, ktorý išiel s vypätím síl, ale
proti pelotónu nemal šancu. Medzitým prišlo v pelotóne k hromadnému
pádu, ktorý takmer poslal na zem aj Sagana, no ten sa mu šikovne vyhol.
Slovenský pretekár si udržal výbornú pozíciu, do finišu vyštartoval ako
prvý, no v závere dlhého špurtu ho predbehol víťazný Demare i Ewan s van
Aertom.
1. Arnaud Demare (Fr./Groupama-FDJ) 4:18:57 h,
2. Caleb Ewan (Aus./Lotto Soudal),
3. Wout van Aert (Belg./Jumbo-Visma),
4. Peter SAGAN (SR/Bora-Hansgrohe),
5. Danny van Poppel (Hol./Circus-Wanty Gobert),
6. Nacer Bouhanni (Fr./Arkea-Samsic),
7. Fernando Gaviria (Kol./SAE Team Emirates),
8. Manuel Belletti (Tal./Androni Giocattoli-Sidermec),
9. Dion Smith (N.Zél./Mitchelton-Scott),
10. Ben Swift (V.Brit./Ineos) všetci rovnaý čas